Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, удостоенный Нобелевской премии, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет. Чтобы сбить американцев со следа, полковник Симагин привлекает к операции Кима Никанорова.
Бывший сотрудник лаборатории, а теперь подпольный валютчик, Никаноров идеально подходит для роли. Через него планируют распространять ложные сведения о реальных исследованиях. Такой ход должен запутать западные разведки и отвлечь их от истинных разработок.