В 1942 году Лаврентий Берия ставит перед Всеволодом Замятиным сложнейшую задачу: собрать группу ученых для создания атомной бомбы. Война в разгаре, сроки минимальные, но отступать нельзя. В Москве под началом Игоря Курчатова формируется засекреченная Лаборатория №2, куда съезжаются ведущие специалисты страны.
Курчатов настаивает на привлечении к работе двух неоднозначных фигур: талантливого, но резкого физика Фролова, открывшего деление ядра, и ссыльной радиохимички Карповой. Несмотря на сомнения НКВД, их включают в команду. Параллельно разведка добывает зарубежные разработки — бывшая ученая Екатерина Лазарева, некогда близкая с Фроловым, передает СССР ценнейшие сведения о ядерных исследованиях союзников. Теперь главная цель — наверстать отстание от США и Британии, чтобы обеспечить баланс сил в грядущем мире.
